Sonolência diurna em idosos: Sinal de alerta ou apenas cansaço?

Os idosos que moram na sua casa dormem muito durante o dia? Se sim, saiba que eles não estão sozinhos. A sonolência diurna excessiva em pessoas mais velhas é um fenômeno mais comum do que se imagina.

Frequentemente, esse processo é atribuído ao envelhecimento natural.  Mas em alguns casos, a sonolência frequente durante o dia também pode significar um sinal de alerta para problemas de saúde subjacentes.

Mas como diferenciar um simples cansaço de um problema mais grave? Especialistas das mais variadas áreas ajudam a entender esse tema crucial para buscar uma melhor qualidade de vida na terceira idade.

Por que idosos dormem mais durante o dia

Em primeiro lugar, é importante lembrar que com a chegada do envelhecimento o ciclo do sono pode sofrer alterações naturais

“Os idosos tendem a ter um sono noturno mais fragmentado e menos profundo, o que aumenta a sensação de cansaço durante o dia”, diz a médica geriatra Dra. Ana Paula Vieira.

Contudo, especialistas também afirmam que é importante diferenciar uma sonolência esperada, de padrões que interferem significativamente na rotina do idoso.

“Quando a sonolência diurna compromete atividades como conversas, leituras ou mesmo o apetite, ela merece atenção médica”, alerta o neurologista Dr. Carlos Meirelles.

Possíveis causas da sonolência diurna

A sonolência excessiva durante o dia pode ser atribuída a diversas causas, que podem ir desde alterações fisiológicas até condições de saúde subjacentes. Veja alguns dos principais motivos:

1. Distúrbios do Sono: Apneia obstrutiva do sono, insônia e a síndrome das pernas inquietas são comuns em idosos e afetam a qualidade do descanso noturno.
2. Uso de Medicamentos: Muitos idosos fazem uso de medicamentos que podem causar sedacão, como ansiolíticos, antidepressivos e analgésicos opioides.
3. Doenças Neurológicas: Condições como Alzheimer e Parkinson podem impactar o ciclo sono-vigília, resultando em sonolência excessiva.
4. Depressão e Ansiedade: Problemas emocionais podem manifestar-se como fadiga constante e falta de energia.
5. Condições Clínicas: Doenças como hipotiroidismo, diabetes e anemia também podem provocar cansaço excessivo.

Devo ligar o alerta ou é normal?

Para saber se você deve ligar o alerta em relação a esse problema, é preciso investir em uma observação mais atenta sobre o idoso que mora na sua casa.

“Se o idoso, que antes era ativo, começa a dormir boa parte do dia e demonstra apatia, isso deve ser investigado”, destaca a psicóloga Marina Borges. 

Como melhorar o sono na terceira idade

A principal dica para tentar resolver o problema da sonolência extrema durante o dia é tentar promover um sono noturno mais reparador. Assim, o idoso vai reduzir a necessidade de cochilos prolongados no decorrer do dia.

Abaixo, você pode conferir algumas dicas essenciais:

• Mantenha uma rotina regular: Estabeleça horários fixos para dormir e acordar, mesmo nos finais de semana.
• Evite consumir qualquer tipo de estimulantye: Reduza o consumo de cafeína e nicotina, especialmente no período da tarde.
• Pratique atividades físicas: Exercícios leves ajudam a melhorar a qualidade do sono e a energia durante o dia.
• Crie um ambiente aconchegante: Certifique-se de que o quarto está escuro, silencioso e em uma temperatura agradável.
• Evite cochilos mais longos: Não há nada de errado em cochilar durante o dia, mas estabeleça que os cochilos diurnos não podem passar dos 20 ou 30 minutos.

Quando o idoso deve procurar um médico

A sonolência diurna na melhor idade pode ser tanto um reflexo natural do envelhecimento, quanto um indício de problemas de saúde que exigem atenção.

Observar o contexto, identificar padrões e buscar orientação médica quando necessário são passos fundamentais para garantir o bem-estar dos idosos e preservar sua qualidade de vida.

Quanto mais cedo você procurar um médico, mais cedo você poderá resolver o problema.